电影围绕着这位桀骜不驯的怪才不平淡的一生,把他的婚姻、爱情、小说创作和家庭关系一一进行剖析,突破了过往对巴尔扎克的完美塑造,将他描绘成一个性格古怪、脾气暴躁、风流倜傥、最后因痴肥而卧床不起的失败男人--也许事业上是成功者,但生活上他是个地地道道的失败者图书馆里煌煌24卷《人间喜剧》，排满了一个书架格，令人望而生畏。拿在手里，却轻易可以读下去，没有令人头痛的哲学思辨，没有凿凿的豪言壮语，没有宏大的历史画卷，只有市民和贵族们的婚姻、金钱，人与人之间貌似紧密却疏离算计的关系，他将那个时代用一张巨大的纸描摹、拓印下来，无需累赘的修辞，掉书袋似的典故，光凭其真实可信的故事和人物就能直接击中人的内心。他表达的是，最尖锐的质疑即人的本质，自私。自私在那个资本主义勃兴的年代里，最表象的体现是金钱与地位。对金钱和权力的占有，决定了人的价值。人人都在勉力支撑富有、优雅、浪漫、富有知识的假象，顺从自身阶级对自我的想象，或像巴尔扎克本人一般，要爬上上流社会的圈子而受尽了苦难。落魄的贵族为了维持他们旧日荣光和豪华生活，与粗鄙不堪的暴发户结合；女人如何千方百计的嫁给老男人，靠他们的死亡而大发横财；普遍的契约婚姻和对婚姻中冷漠的妻子或丈夫不堪忍受。。。诸如此类。《人间喜剧》名曰“喜剧”，是巴尔扎克对他所生活的时代的嘲讽和戏谑。与《悲惨世界》相对应，他用可笑又荒唐的喜剧式的语言表达出与雨果相同的严肃的悲哀，是对人的生存状态，他们深层次动因以及社会对其影响的深刻洞察